中国的传统丧葬文化非常讲究寿终正寝的。在病人生命垂危时，亲属要给他脱穿戴好内外新衣；否则就是＂光着身子走＂，亲属会感到十分地遗憾和内疚。实际上，仅仅是人未死时，尸骨不僵，便于给他穿戴而已。按照旧時的规矩，在沐浴更衣的仪式結束之后，还要举行饭含仪式。饭含是指在死者的口中放入米贝、玉贝和米饭之类的东西。这是为了不让死者张着空嘴、饿着肚子到阴间去受罪，而成为饿死鬼。在江浙一带的农村，流行给死人烧纸锭、錫箔之类的信物，就是＂烧落地纸＂。

寿衣，俗称＂装裹＂，即装老的衣裳，有的生前就预备好了。一般人家主要是棉袄、棉裤、棉长袍（不论什麼季节，一律穿棉的）。鞋，必須是布底，做出莲花图案，表示脚登莲台（莲台是佛的座位），成为＂正果＂了。绝对不用皮货，说是亡人如果穿皮衣、皮鞋或皮底鞋，下辈子就托生牲口了。至于衣料，除缎子外，余者不忌，因為缎子与＂断子＂谐音，故不用。衣服面子一般用春绸，湖绉，不能用夏季衣料，件数必须是单数。

所谓＂成服＂即穿孝、戴孝。一般來说，男女孝属均身穿粗白布长袍，谓之＂孝袍子＂。子女孝衣不缝底襟，腰间系上麻绳或麻缕，谓之＂披麻戴孝＂只有姑爷穿漂白布的孝袍子（不戴孝帽）。汉人大都戴口袋顶的孝帽，上边钉有小铜钱还有棉花球。长子钉一个、次子钉两个、余者类推。孙子辈的孝帽上钉紅棉球，长孙钉一个，次孙钉兩个，余者类推。重孙子辈在孝帽子上钉粉棉球，长重孙钉一个，次重孙钉两个，余者类推。无论男女，一律将布鞋蒙上白布，如双亲均已去世，则可蒙严，如有一亲健在，则不蒙严，露着后跟，孙子辈则蒙紅后跟。

探丧是指亲友接到讣告后来吊丧，并慰問死者家属，死者家属要哭尸于室，对前来吊唁的人跪拜答謝并迎送如礼。来吊唁的人向死者遗像行礼哀悼，然后垂泪痛哭。有的地方会在灵案上放一个铜磬，由一个人专门负责敲击，隔一会敲一记，据说铜磬响一声，黄泉路上就光亮一闪，灵魂可借着照明前行。灵堂上女眷们悲泣哭声，洋溢着整个灵堂。孝子孝媳至始至終都披麻戴孝跪在灵案边陪祭。来吊唁者都要在哀乐中向死者跪拜，俗称＂先死为大＂故除了长辈不下跪，即使平辈也得跪拜。最后，要燃放爆竹，以标志祭拜礼仪的結束。現在城市吊唁仪式已經大大简化了，主要是遺体告别和开追悼会。前来吊唁的人身着素装，佩戴黑纱，在悠戚的哀乐声中，向遗体鞠躬致哀，而后再绕遗体一周瞻仰遗容。吊唁的人可以向死者的主要亲属说些简短的劝慰的话，如＂请多保重＂、＂望您节哀＂、＂要注意身体＂等，劝慰家属节哀順便。

哭丧是中国丧葬礼俗的一大特色。哭丧仪式贯穿在丧仪的始終，大的場面多达数次。而出殡的哭丧仪式是最受重视的。出殡的時候必須有全体后代尤其是男人们＂唱哭＂，否則按照民间旧俗就会被视为不孝。另外，哭的音量大小也非常重要，如果哪家死者在黄泉路上沒有响彻天地的哭声相伴，便在方圓数十里传为笑柄，其子孙后代也要被人们视為不孝，大逆不道，天理难容。孝子贤孙们在此确实也颇费了一番心机，花钱请人哭丧便是历代孝子贤孙们的惯用手法。

落葬是件大事，一定要选个吉利的日子，然而不同生活背景的人对落葬吉日的需求是不一样的。1、热灰葬。要求遗体火化后3天或7天内落葬。这是全國各地比较流行的落葬日確定方法。＂热灰葬＂盛行是基于＂入土为安＂观念的影响，认为＂早入土，早为安＂。2、七里葬。要求人故世后49天内落葬。选择＂七里葬＂也是受＂早入土为安＂观念驱使，所以也可以理解为热灰葬。3、圆满葬。也叫＂祭日葬＂，表明逝者从生到死，划上圆满句号，实现生命回归。＂祭日葬＂不适合非正常死亡，只适合自然死亡，特別是那些高齡老人，选择＂祭日葬＂可以把逝者骨灰寄存在墓园，直至周年祭日再行落葬之礼。4、黄历葬。黄历上显示的＂黄道吉日＂和＂宜安葬日＂。5、节日葬。我国二十四节气或传统节庆日中已经形成祭祀风俗的，都可以作为落葬的吉日。

做七＂期间的具体礼仪繁多，各地有各地的做法。在浙江一带，主持＂做七＂各有不同。杭州地区女婿來操办＂五七＂在＂五七＂前一夜，很多地方都流行搭＂望乡台＂传说，死者只到那天才知道自己已經死了；就会在阴间里登上＂望乡台＂眺望阳间的家室，会见亲友。杭州人习惯在台上放置一件死者的衣衫，上面罩把伞。而苏州一帶的地方，＂五七＂前一天要准备好酒菜，设奠祭祀，晚上要准备好一套纸扎，12点钟用火烧尽，据说这样可以使死者在阴间有房可住，这叫做＂化库＂现在则把纸糊的家电焚化给死人，好让死者在阴间也过上＂现代化＂的生活。到了四十九天，便要做＂断七＂断七过后就出了孝期，＂断七＂这天，请道士和尚来做道场，美其名曰＂保太平＂因为这次则是为生者祈祷。念经拜忏之后子女们便脱下丧服，换上常服。